البلانكتون
الپلانكتون بالإنجليزية: Plankton هو عبارة عن مجموعة من الكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في المسطحات المائية مثل المحيطات والبحار كما يمكنها العيش في الاماكن العذبة بالمياه اضافة الى الاماكن المالحة.
ويعتبر البلانكتون من أهم العضويات على كوكب الأرض نتيجة كونه من أهم وأوفر الموارد الغذائية للكائنات البحرية مثل الحيتان والمحار وغيرها...
ويقسم البلانكتون إلى ثلاثة مجموعات وظيفية رئيسية:
أ- الفيتوبلانكتون: وهي التي تعيش بالقرب من سطح الماء وتعتمد على أشعة الشمس حيث تحصل على غذائها عن طريق عملية التمثيل الضوئي.
ب- الزوبلانكتون: وهي التي تتغذى على مجموعات البلانكتون الأصغر بالإضافة إلى بيوض ويرقات الكائنات الأخرى كالأسماك الصغيرة.
ج- البكتيريوبلانكتون: أو البلانكتون البكتيرية وتعمل على تفكيك المواد العضوية إلى مواد معدنية غير عضوية.
انواع العوالق:
العوالق النباتية:
العوالق النباتية بالإنجليزية: Phytoplankton هو كائن ذاتي التغذية ضمن مجتمع البلانكتون.
والاسم مكون من الكلمتين الإغريقيتين فَيتون وتعنى "النبات"، وكلمة ("بلانكتوس") تعني "المتجول" أو "المنجرف".
معظم العوالق النباتية صغيرة جدًا في الحجم، بحيث لا يمكن رؤيتها منفردًا بعين مجردة. وبالرغم من ذلك، عند تجمعها بكميات كبيرة بدرجة كافية، يمكن أن تظهر على شكل لون أخضر طافٍ على المياة وذلك لوجود مادة اليخضور بداخل خلاياها (بالرغم من أن اللون الفعلي قد يختلف باختلاف فصيلة العوالق النباتية، بسبب اختلاف مستويات الكلوروفيل أو وجود أصباغ مساعدة مثل الفيكوبيليبروتين ،أو الكزانتوفيل، إلخ).