1200 - المستبد - عبير دار النحاس ( كاملة )

بقيت لافينيا صامتة لمدة دقيقتين تمضغ بعض الدجاج, وكما هو واضح تمضغ مسالة طلاق دافينا في ذات الوقت, حتى قالت اخيرا: "حسنا, لا اعجب كثيرا بمثل هذه الامور, ان اردت قول الحقيقة, لكن بالمقابل هذه امور تحدث دائما, ولا يمكن ان نعاقب الناس على ذلك حتى اخر ايام حياتهم, خصوصا فتاة مثلك دافينا, ولا بد انه رجل مخادع لا يستحقك كما اعتقد, اذا هل كان هناك اي رجل اخر منذ طلاقك؟"

تنفست دافينا بهدوء وهي تضع شوكتها والسكين جانبا, ثم قالت:

"سيدة وارويك, يجب ان اعترض على..."

قاطعها ستيف وارويك قائلا: "لا لم يكن هناك اي علاقة باي رجل."

سألته جدته باهتمام: "وكيف علمت ذلك ستيف؟"

اجاب: "قمت باستجوابها بذات الاسئلة عن السيدة هاستنغز عندما وصلت الى هنا."

قالت لافينيا بعد لحظة وفرح واضح: "حسنا, اعتقد يمكنن ان نقفل هذا الموضوع نهائيا دافينا, بالطبع كنت لافضل لو لم يحدث ذلك مطلقا, لكن..." رفعت كتفيها وتابعت: "لا يستطيع المرء الحصول على كل شيء. هل هناك المزيد من هذا االدجاج الشهي؟"

وجدت دافينا نفسها تحدق بالمراة العجوز وقد فتحت فمها وهي تفكر, ربما كل هذا الجنون الذي لاحظته في هذا المنزل طوال الايام الماضية قد يكون معديا.

بالكاد تلفظ ستيف: "استطيع ان اسير مع التيار."

اما لوريتا التي تابعت كل النقاش باهتمام, غمزت بعينيها وقالت: "اه, انا ايضا."

بدات دافينا تفكر, لو انني افهم عم تتكلمان لربما استطعت المساعدة, لكنها رفعت كتفيها بلا اهتمام بدلا من ذلك ونهضت لتسكب لكل شخص منهم المزيد من الطعام.

اما اثناء تناول الحلوى ادركت ددافينا فجاة من تكون لوريتا, فقد تناول الحوار كل العموميات بشكل عام, حتى سال ستيف لوريتا كيف تجري اعمالها.

علقت لافينيا: "لوريتا هي مصممة ازياء."

نظرت لوريتا اليها بحزن وقالت: "دائما اجد صعوبة في القيام بذلك, لكن في النهاية ينجح الامر."

قال ستيف: "لكنك ل تفعلين ذلك بنفسك الان, اليس كذلك؟"

"لا..."

قالت دافينا فجاة وقد اتسعت عيناها: "لست لوريتا- كا؟"

لمعت عينا لوريتا واجابت: "كم هذا رائع, انت سريعة في التقاط الامور دافينا."

"ارتديت بعضا من ملابسك لكن ليس مؤخرا. فساتين السهرة التي تصنعينها مذهلة."

"شكرا لك, هذا ما اعتقده انا ايضا,لكن يسعدني ان اسمع ذلك من الغير."

علقت لافينيا بانزعاج: "لكنها تكلف الكثير."

"على النوعية ان تكون باهظة الثمن."

قال ستيف وهو ينهض: "وقبل ان تبدآ بالشجار ثانية, اريد ان اشكرك على هذا العشاء الشهي دافينا." كما وكان لديه الشجاعة ان يضيف وبوجه خال من اي تاثر: "هل سأحظى بشيء ما ترمينه علي اذا طلبت اعداد القهوة وارسالها الى مكتبي."

عفواً لايمكن عرض الرابط إلا بعد التسجيل

دخلت لوريتا المطبخ في اللحظة التي انهت دافينا التنظيف بعد العشاء, ومن الاصوات التي كانت تسمعها, علمت ان لافينيا وكانديس تراقبان التلفاز في غرفة الجلوس, وان ستيف ما زال في مكتبه يعمل.

سألت لوريتا: "هل تاخر الوقت لاعد لنفسي فنجانا من القهوة؟"

ابتسمت دافينا لها وقالت: "لا على الاطلاق, انا لست مدبرة منزل صعبة وتقليدية."

ابتسمت لها لوريتا بالمقابل واجابت: "لم لا تشاركيني اذاً؟ انها ليلة مليئة بالهواء المنعش يمكننا الجلوس على الشرفة في الخارج."

وهذا ما فعلتاه, وبعد حديث عادي قالت لوريتا: "انا سعيدة فعلا لانك لست مدبرة منزل تقليدية لانني بحاجة الى فرصة للتحدث مع احد, وكما لاحظت فانني امضي معظم وقتي في النوم حتى الان, وعلي ان اعترف ان هذا يعطيني سنة بانني كسولة بالفعل."

ابتسمت دافينا وعلقت: "حسنا, هذا جزء من سبب وجودي هنا, اقصد على الاقل يمكنني ان ابعد عنك كانديس في هذه الفترة."

اجابت لوريتا وهي تضحك بصوت عال: "عزيزتي هذا كلام دبلوماسي جميل, لكن جميعنا يعرف ان ستيف يراني اما مهملة, ولسوء الحظ ومع بعض الصدق, نعلم انه على حق."

فكرت دافينا, ماذا يمكن ان تجيب على ذلك؟ لذلك فضلت الصمت, كما وانها اكتشفت ايضا انه من الصعب عليها ان تكره لوريتا.

تابعت لوريتا: "وكما تعلمين, كدت اصاب بصدمة عندما قدمك الينا, هل حقا انكما لا تعرفان بعضكما من قبل؟"

"لا على الاطلاق."

تمتمت لوريتا, ورفعت ذراعيها بكسل فوق راسها:

"امر غريب, وبدون شك تدركين ان لافينيا تفكر بك كزوجة لستيف, اليس كذلك؟"

لم تستطع دافينا الا ان تسقط الفنجان من يدها, قالت بصوت غريب:

"ما الذي تقصدينه بكلامك هذا؟"

ضحكت لوريتا واجابت: "عزيزتي, لدى لافينيا همين في هذه الحياة فقط, الاول ان تجد زوجة لستيف, والثانية ان تفعل المستحيل كي لا اكون انا هذه الزوجة."

"لكن هذا كلام لا يصدق." ما ان تفوهت بهذا حتى لاحظت كثيرا من الامور السابقة تتناسب مع ما سمعته بذلك, فتابعت:

"اذا هذا هو سبب انزعاجها من طلاقي ومن كل شيء اخر عني, وهو يعلم ذلك..." توقفت عن المتابعة فجأة.

"بالتحديد, حقا شعرت بالتعاطف معك عندما بدوت مرتبكة وقلقة. لا بد ان العشاء بدا كاجتماع للمجانين."

"لكن بالطبع لا احد يستطيع اتخاذ مثل هذا القرار في فترة قصيرة كهذه؟ بالكاد لافينيا تعرفني منذ خمسة ايام فقط."

"لافينيا تستطيع صدقيني, والامر اكثر اهمية, انها ما ان تتخذ قرارا ما حتى تلتزم به ولا تغير رايها مطلقا. وعلى عكس ما يقال, فلقد اسعدت كثيرا في الفترة القصيرة التي عشناها معا. اه صحيح انني انفقت الكثير من المال, لكن معظم ما انفقه على تاسيس عملي كمصممة عالمية وانا الان استعيد ما انفقته مع ارباح كثيرة. كما وانني لم اتسبب بموته, فالمرض الذي كان يعاني منه قبل لقائنا انهى حياته. لكن كل هذه الحقائق لم تقنع لافينيا للحظة انني لست مستهترة او عابثة."

"وهل كنت سعيدة معه, اسفة فلا بد ان ذلك امر لا ينسى."

بالكاد ابتسمت لوريتا واجابت: "في الواقع كنا سعيدين جدا, لاكون صادقة معك, لا اعتقد انني سامضي حياتي من دون ان اتزوج مجددا."

قالت دافينا بعد فترة من الصمت: "ولم تعتقد انك تريدين ستيف؟"

فكرت لوريتا لحظة ثم قالت: "حسنا لنكن صادقتين ايضا من جديد, قليل من النساء بكامل عقلهن لا ترغبن بستيف زوجا, وعلي ان اعترف في بعض الاوقات فكرت بالامر فعلا, فليس هناك قانونا يمنع زواجنا. لكن بالطبع لا يمكن مطلقا ان اكون المراة التي يريدها ستيف وليس السبب والده فقط."

"ولم لا؟"

ظهرت ابتسامة ماكرة على وجهها وقالت بلطف: "لا اعتقد انك فتاة ساذجة دافينا. وعلى الرغم من اننا لا نشبه بعضنا مطلقا, الوقوع في غرام ستيف سيكون كالعيش في تناقض تام, الا تعتقدين ذلك؟ الا اذا كنت مستعدة لاعطائه روحك ايضا, وانا لست من هذا النوع من النساء."

سالت دافينا: "ومن تكون هكذا؟" وشعرت بالم يجتاحها.

"اه اعتقد ان ذلك يحدث, لكن ليس بصورة دائمة. ذلك الحب الذي يطغى على كل شيء او لا شيء. ربما انت ساخرة ومشككة قليلا بعد طلاقك, لكن هذه ازمة وتمر."ورمتها بنظرة ذات معنى.

سالتها دافينا ساخرة قليلا: "اقصد, أليس هذا ما كنت تقولينه؟"

"لا كنت احاول ان اكون صادقة."

بقيت دافينا صامتة لفترة طويلة, ثم بذلت جهدا لتقول: "لا يمكنني ان اصدق ان جدته يمكن ان تكون جادة بذلك, وان تحاول ان تجمع بيننا, فهي حقا لا تملك اي فكرة عني."

عفواً لايمكن عرض الرابط إلا بعد التسجيل

رفعت لوريتا كتفيها وقالت: "اه حسنا, كنت لاتفاجا لو كنت سعيدة بما قلته لك."

تنفست دافينا بهدوء وقررت ات تخفف من حدة الموقف وقالت بمرح: "لا تبدئي انت ايضا."

رفعت يديها وقالت: "ما كنت لاحلم بذلك, بالمناسبة, علي ان اشكرك لاستمالتك كاندي بهذه الطريقة, كنت بدات افكر ان ذلك مستحيل."

"كان ذلك سهلا جدا في الواقع, واعتقد انه امر طبيعي بالنسبة للاطفال مع الغرباء عنهم."

"قد يكون ما تقولينه صحيح." تابعت لوريتا بعد قليل:

"يمكنني القول انني شعرت بالاستغراب لانني لم اشعر باحساس الامومة وكل المسؤولية التي يترتب عنها عندما انجبت كاندي. ومع ذلك ما زلت احاول."

اضافت وقد بدلت الموضوع بشكل كلي: "هل تعلمين, احب ان اصنع لك ثوبا دافينا, فلديك كل الجمال المطلوب, كما نا طول قامتك يخولك ان ترتدي معظم الثياب, كم يبلغ طولك؟"

اجابت دافينا بقلق: "المشكلة كيف سادفع ثمنه؟"

سالتها لوريتا بفضول: "الم تحصلي على اي شيء من زوجك السابق؟"

"ولا قرش واحد. فقد اعلن افلاسه. وكنت محظوظة انني لم اتورط باي من اعماله, والا لكنت لقيت نفس المصير."

"اه ما كنت لتوقع ان تدفعي ثمنه, فقط ارتديه كنوع من الاعلان لعملي."

"هذا لطف منك..."

قاطعتها لوريتا مجيبة: "لا ليس كذلك, صدقيني هذا عمل حقيقي ويحدث دائما, كما وانه ناجح بالفعل."

ترددت دافينا عندما لاحظت كم ان لوريتا جدية بما تقوله, اجابت: "حسن, لكن هناك مشكلة انني لا اذهب الى اي مكان حيث يمكن ان يراني احد ما."

تراجعت لوريتا الى الوراء وعضت على شفتها قبل ان تقول: "اه, لكن الناس ستراك هنا."

سالتها دافينا غير مصدقة: "هنا؟"

"امرمثير للعجب كم ياتي الى لوردهوود اشخاص مشهورون, على رغم الطراز القديم للجزيرة, لانها فريدة في جمالها كما ترين,لقد قابلت رؤساء ووزراء هنا, ابطال افلام سينمائية واعلاميين, ستشعرين بالذهول لرؤيتك العديد من الاشخاص المعروفين في انحاء العالم."

قالت دافينا وهي تضحك: "كفى صدقتك, لكن يبدو انك نسيت انني مجرد ربة منزل, لذلك ما زلت غير قادرة على رؤية كل من ذكرتهم."

جلست لوريتا وقالت: "انت لا تعرفين لافينيا, فهي بالرغم من كل الصفات الخرى فهي ناشطة في الحياة الاجتماعية, واعتقد انها تعتبر نفسها كالملكة المتوجة لهذه الجزيرة. اعطها بضعة ايام فقط وهي ستقدم على دعوة عدد من الاشخاص لاقامة حفلة هنا, ان لم نقل عددا من الحفلات."

تمتمت دافينا قائلة: "اه يا للهول, هذا مثير للقلق."

ضحكت لوريتا قائلة: "اعلم ما تقصدين."

وقفت دافينا قائلة: "لكن مهما يكن, ما زلت مدبرة المنزل, ولا اعتقد ان لديك خزانة مليئة بالثياب المناسبة لي, لذلك اسمعي, اقدر لك ما تفكرين به, لكن شكرا, لا اعتقد ان ذلك سينجح."

تراجعت لوريتا قائلة: "هذه مشكلتك."

"حسنا اعتقد انه من الافضل ان اذهب الى السرير. فانا بحاجة الى كثير من القوة, عمت مساء."

نهضت دافينا ودت ذراعيها قليلا قبل ان تسال بفضول: "لم لا تعيش لافينيا هنا ان كان هذا شعورها نحو الجزيرة؟"

اجابت لوريتا: "الشتاء قاس عليها جدا, فالطقس بارد وعاصف, انها تعيش في كوينزلاند هذه الايام, وهي تحب الاهتمام بالعائلات التي تعيش في المنطقة الرئيسية هناك."

"هكذا..."

توقفت دافينا عن المتابعة, لكن لوريتا قرات ما تفكر به وقالت:

"اجل ترك والد ستيف امبراطورية كبيرة له وكانديس جزء صغير منها ايضا. كما وان هناك اكثر من مصنع اقامته لافينيا بنفسها تهتم بالنباتات وتصديرها, ولهذا تجد عملها اكثر انتاجا واهمية, لذا افكر دائما هذا هو السبب الذي يدفع ستيف للعيش هنا, مع ان عليه ان يمضي الكثير من الوقت هناك ايضا, لكن من دون شك هذا هو المنزل المفضل لديه. اعتاد والده على اخباري كم كان يكره ابعاده من هنا الى المدرسة, وهذا امر اخر, انهم عائلة تؤمن بالثقافة العالية والالتحاق باكبر المداس والجامعات, واشعر منذ الان ان الضغط بدا يزداد علي لانه حان الوقت لارسال كانديس الى مدرسة داخلية. وهذا يعني انني ساخسرها, هل تعلمين سيحل الكثير من مشاكلي لو ان ستيف حظي باطفال له, وانا متاكدة عندها ان لافينيا ستتوقف عن مراقبتي."

قالت دافينا بحزم: "انني ذاهبة الى النوم الان."

"اه حسنا, هناك مرشحات غيرك, وواحدة منهن هنا في الجزيرة, علي ان اعمل عليها." قالت لوريتا ذلك بمرح وتابعت: "عمت مساء."

لكن النوم لم يكن فعلا ما تحتاج اليه دافينا,هذا ما اكتشفته ما ان اصبحت اخل جناحها, لانها عادت تشعر بالقلق والتوتر, ربما بسبب كل ما سمعته هذا المساء, لذا ستتقلب بفراشها من دون ان تتمكن من النوم. تنهدت ثم اخذت المصباح الذي تبقيه في حقيبة الكاميرا وقررت ان تسير قليلا فقد تتمكن الاسترخاء.

كانت ليلة رائعة الجمال والسماء تشع بنجومها الساطعة, قطعت الطريق وسارت عبر الحقول باتجاه الشاطئ حيث الامواج تتكسر على الصخور والرمال. كانت قد لاحظت وجود مقعد هناك, فرفعت مصباحها لتتمكن من رؤيته, هذا ما فعلته, لكن على بعد عشرين خطوة وجدت ان هناك شخصا ما وصل قبلها. شخص وقف وعلمت انه ستيف وارويك.

قالت بانزعاج: "اه لا اسفة, لم ارغب في ازعاجك, سارحل على الفور."

"انت لا تزعجيني, وليس هناك من سبب لترحلي, اجد الامر مريحا جدا ان اسير قليلا قبل النوم لاستمتع بالهدوء والسلام, اتخيل انها كانت امسية مزعجة لك."

تمتمت: "انت لست مخطئا بقولك." لكنها بقيت واقفة وكانها ترغب بالفرار.

ابتسم قليلا نحو الضوء الساطع من المصباح ثم قال: "اطفئي المصباح دافينا, واجلسي فانا لن اقدم على التهامك."

ترددت قليلا قم جلست, فجلس قربها, لكنها كانت مشدودة الاعصاب.

قال بعد مرور لحظات: "ما الذي يزعجك؟"

"انا... لا شيء فعلا."

رفع حاجبه وسالها: "متاكدة؟ الم يحدث بينك وبين جدتي نقاش اخر عن موافقتك لتكوني عروسا لي؟"

ارتجفت دافينا وسالته: "كنت تعلم, وها انت تضحك؟"

قال: "علي الاعتراف انني اجد الامر مسليا على ضوءما حدث بيننا, الا ترين ذلك, لو يمكنك ان تكوني فراشة على الجدار؟"

قالت بمرارة: "يا ليتني هكذا, ومع ذلك ما زلت لا افهم السبب, لا بد انها تحول حياتك االى رعب ان كانت تفعل ذلك طوال الوقت."

ابتسم واجاب: "اتمكن دائما من الهرب, وان كان يريحك الامر, فهي تبالغ هذه المرة بسبب وجود لوريتا هنا, فهي تصاب برعب حقيقي خوفا من ان يحدث شيء بيني وبين لوريتا, هل تحدثت معها من جديد؟"

"لا"

"اذن كيف فهمت ما يحدث؟"

"لوريتا اخبرتني بذلك."

"اه." ولم يقل شيئا اخر.

سالت دافينا على مضض: "وماذا تعني بذلك؟"

اجاب بدون اهتمام: "لوريتا ليست بحمقاء. وماذا اخبرتك ايضا؟"

"لا شيء مهم. حسنا طلبت مني ان اعرض بعض الثياب لها, لكن تفاهمنا انه عمل غير عملي ولا يمكن تحقيقه. اشعر وكانني مثل اليس في بلاد العجائب. اجل وكانني سقطت في حفرة ما."

ووضعت يديها على وجهها فجاة.

تحرك ستيف قليلا, لكنه تتوقف فجاة وقال بفظاظة: "ربما يجب ان تذهبي الى السرير, تعالي ساوصلك بنفسي." مد يده اليها.

اسقطت دافينا يديها ونظرت الى وجهه الخاي من اي تعابير, ثم نظرت الى يده, وبدلا من ان تضع يدها في يده وقفت قائلة:

"اسفة." ثم استدارت وبدات بالسير نحو المنزل, ثم اضافت: "انا لست معتادة على ذلك او مهما كان."

قال بصوت قاس: "اعتقد ان هناك امرا واحد لا يمكننا نسيانه."

قالت بصوت مرتجف: "وما هو؟"

"عندما يعلم اثنان ان بامكانهما الحصول على الراحة والامان مع بعضهما, ويعملان على انكار ذلك."

قالت بصوت مضطرب: "لقد وعدتني."

وتعثرت فامسك بيدها وقال: "انا لا افعل شيئا, فقط اعلق على ما يجري."

"لو ان لديك.. او انك تملك..."

اجابها: "صفات الرجل النبيل؟"

"اجل لما كنت قلت شيئا من ذلك."

"لم اكن اعلم ان يكون المرء صاقا لا يعني انه نبيل. هل النساء تفضلن التصرف بتعال بدلا من الصدق؟"

تنفست بهدوء وقررت تجاهله. قالت: "وما الذي يجعلك تعتقد اننا سنحصل على الراحة والامان معا بدلا من العذاب والشجار؟"

توقف عن السير ثم استدار لمواجهتها, قال:

"هل يمكنني ان اخبرك شيئا عن نفسك دافينا؟" لم ينتظر سماع اعتراضها بل تابع: "انت في الخامسة والعشرين من عمرك ولن تمضي بقية حياتك وحيدة, اعلم ان لديك اسباب لتشعري بالمرارة والقلق, ولكن يمكنني ان اتصور كيف كنت قبل ذلك, كنت كريمة حنونة ومليئة بالحياة والنشاط تماما كما انت ذكية, وهل تعلمين ماذا بقي منك؟ وجه جميل وقامة رشيقة وروح مثقلة بالمرارة والشك, وكل ذلك بسبب انك تضعين كل اخطاء رجل على كل الرجال, هل تعلمين متى تظهر تلك الشخصية السارقة؟ فقط عندما تصورين او عندما تتحدثين عن صورك, او عندما تكونين مع كانديس, عندما تكونين شخصا اخر."

حدقت به لفترة ثم قالت: "تبا لك, انت لا تعلم مطلقا كيف يمكن ان تشعر المراة عندما تتعرض للاعتداء في ليلة زفافها, لذا لا تحاول ان تنتقدني."

"ما كان عليك الزواج به دافينا."

"هناك امر لم اخبرك به, لم يكن هناك فقط تعريض والدي للافلاس بل ايضا ارساله للسجن لعدم كفاءته في ادارة اسهم الشبكة. هل كنت ستقف جانبا وتترك والدك يتعرض لكل ذلك ولديك الوسيلة لمنعه؟"

اغمض عينيه وتنهد ثم قال: "دافينا انا اسف, لكن لا يمكنك ان تحملي كل هذا الحقد طوال حياتك."

ثم رفع يدها وطبع قبلة على اصابعها وتابع: "من الافضل ان تذهبي الى النوم الان."

استدار وسار مبتعدا عن المنزل في الظلام.

وضعت يدها على شفتها ثم تابعت سيرها نحو جناحها بحزن والم.

نهاية الفصل الخامس

الفصل السادس

هل هو على حق؟

جالت الفكرة في راسها مرارا وتكرارا عبر الايام التالية, وادركت ان اكثر ما اثر بها كيف استطاع ستيف ان يصفها بدقة قبل وبعد زواجها. لكن الشيء الاخر المهم الذي كان يشغلها انه حقا ابعد نفسه نهائيا عنها وربما هذا هو سبب احساسها بالالم غالبا.

لم يكن هناك اي اهتمام بها من قبله, منا وانها لم تره كثيرا, وعندما كانا يتواجدان معا كان يعاملها معاملة عادية جدا, وهذا يعني حسب مزاجه. ومن الواضح انه ليس برجل يسهل العيش معه, مع ان جدته وزوجة ابيه يحتاجان الى من يصبر عليهما, هذا ما وجدت نفسها تفكر به مرة وتساءلت ان كانت لحسن الحظ, وتماما كما توقعت لوريتا, تعمدت لافينيا على اقامة حفل حفلة لثلاثين شخصا, وهم مزيج من سكان الجزيرة وبعض الاشخاص الذين التقت بهم.

وطلبت لافينيا مساعدة طاهي الفنق, ومع تلك التحضيرات للحفلة شغلت دافينا كثيرا, ولم تلاحظ ان لوريتا تتصف بشكل غامض هي الاخرى, كما وانها لم تلاحظ انها طلبت لة الخياطة من غرفة الغسيل لانها لم تكن تعلم بوجودها هناك, وان الوقت الذي كانت تمضيه في غرفتها بحجة رغبتها في الراحة, انها كانت تعمل على شيء مختلف تماما.

عفواً لايمكن عرض الرابط إلا بعد التسجيل

وفي الواقع, لم تكشف عن تلك المسالة الا بعد ظهر يوم الحفلة بالذات. تساءلت دافينا ان كانت لوريتا ستصر عليها لكي تحضر الحفلة وانها ستصر على الرفض, لكن الموضوع لم يطرح ثانية وربما لافينيا لم تتوقع حضورها مطلقا.

دخلت لوريتا الى المطبخ عند الساعة الثالثة وهي تحمل على ذراعيها قماش بنفسجي واظهرته امامها فبدا ثوبا رائع الجمال.

قالت دافينا وهي تلمع الاكواب: "اه هذا جميل جدا, وسيناسبك بدون ادنى شك."

لحظت ان كانديس تساعدها وتنظر الى دافينا باستغراب. لافينيا كانت ايضا في المطبخ تضع المكسرات في اوعية من الكريستال والفضة.

قالت لوريتا بفرح: "هذا ليس لي, بل لك."

وضعت دافينا منشفة الاطباق جانبا وقالت: "ماذا تعنين بقولك؟"

"لقد عملت على هذا الثوب لتتمكني من ارتدائه الليلة, كما وانني لم ارتده ابدا من قبل, وعلى عكس ما تعتقدين عزيزتي دافينا, هذا الثوب يناسبك اكثر مني لانه بلون عينيك تماما.

عدت دافينا الى الخمسة بصمت قبل ان تقول بحزم: "لكنني لن ادخل الى الحفلة لوريتا."

تدخلت لافينيا قائلة: "بالطبع ستاتين, وبعيدا عن اي شيء اخر, امضت لوريتا كثيرا من الوقت لاعداد هذا الثوب لك."

نظرت دافينا اليها بارتياب وقال: "لا تقولي لي انكما اتفقتما على هذا الامر."

قالت لوريتا وهي تبتسم: "امر غريب ومستحيل كما يبدو, لكن في النهاية, هذا ما حدث في الواقع."

نظرت دافينا وقالت بانزعاج: "حسنا يؤسفني ان اعارض هذا الاتفاق, لكنني لن اذهب الى الحفلة كضيفة, وهذا كل ما اريد قوله فهناك الكثير من العمل علي القيام به."

سالتها لافينيا: "مثل ماذا؟ الطعام البارد اصبح جاهزا, كذلك الاطباق الساخنة, اما المعجنات وقطع الدجاج ولفائف اللحم الشهية التي صنعتها يمكن تسخينها في الوقت المحدد. يمكننا ان نعمل جميعا لنتمكن من القيام بذلك, كما وان ستيفن سيساعدنا في تقديم العصير."

قالت كانديس بفرح: "يمكنني مساعدته, فقد علمني مرة كيف اسكب عدة انواع من الشراب."

"لا."

"دافينا." قلن معا.

سمع صوت مختلف عنهن: "اسمعن, دعوها وشانها."

استدارت كل النساء في الغرفة لتنظرن الى ستيف وهو يتكئ على حاجب الباب وينظر اليهن بفقدان صبر واضح.

تمتمت دافينا: "شكرا لك."

سالت لوريتا بحرارة: "لكن لماذا؟"

اجاب بضيق: "لا علاقة لك مطلقا بذلك لوريتا, اذا ارادت دافينا ان تكون منعزلة فهذا امر يعنيها, اما بشان كل هذا الاحتفال..." واستدار ليقول لجدته بانزعاج: "فقط لا تبالغي لافينيا, لان ليس هكذا افضل ان امضي وقتي الغالي على هذه الجزيرة."

زفرت لافينيا بضيق واحابت: "انت في خطران تصبح محبا للوحدة ايضا هذه الايام ستيفن."

قال محذرا: "اذا عزيزتي هذا امر يعنيني وحدي, فقط لا تبالغي لافينيا."

تنهدت بحزن واجابت: "تمنيت ان تكون في مزاج فرح هذا المساء."

"هذا ما سافعله, طالما ان ليس هنك المزيد من هذه التصرفات الطائشة."

استدار نحو كانديس وتابع: "وانت غزالتي, ماذا سترتدين الليلة؟" هذه كلمة محببة اعتاد على مناداة اخته بها, وطالما ضحكت لذلك.

نظرت اليه بفخر واجابته ان دافينا كوت لها فستانا ووعدتها ان تجفف لها شعرها لتتمكن من تركه منسدلا على كتفيها.

علق قائلا: "ماذا سنفعل جميعا بدون دافينا؟" مع ان صوته حمل سخرية ما ونظر نحو دافينا باستياء قبل ان يغادر.

قالت جدته: "من الصعب جدا احيانا التعامل معه."

اجابت زوجة ابيه: "واحيانا يكون على حق بما يفعله ويقوله."

قالت كانديس: "حسنا انا احبه كيفما يكون."

فاجابت دافينا بشكل مفاجئ: "ساذهب الى الحفل من فضلكن, لا تعلن اي كلمة. لقد بدلت رايي هذا كل شيء."

قراءة ممتعة للجميع

"عليك ان تعترفي انني لست سيئة ابذا فيما افعله, ففي النهاية هذا عمل من دون اي قياس." وتراجعت لوريتا الى الوراء لتبدي اعجابها بما صنعته.

حدقت دافينا بنفسها في المراة ولم تستطع الا الموافقة. الفستان البنفسجي يناسبها تماما ويبدو رائعا, انه يصل الى ركبتيها ولديه ياقة مرتفعة مع ظهر عاري.

سالتها لوريتا: "ما رايك؟"

ابتسمت دافينا بخخجل وقالت: "انه رائع, لكن الا تعتقدين انه يبدو الكثير من..."

"لا تفكري بالامر, فما غاية ان يكون لك كل هذا الجمال ولا ترغبين في اظهاره؟"

تنهدت دافينا ونظرت مرة ثانية الى نفسها في المراة وسالت نفسها كيف سمحت لستيف بنظرته الساخرة ان يدفعها لتحاول القيام بما تفعله كي تبرهن انها لا تفكر بالعيش حياة منعزلة وبمفردها. لكن ما حدث حدث.

"ما الثوب الذي سترتدينه؟"

"ثوب اكثر جمالا عزيزتي, واعتقد انك سترين ثوبك تقليدي جدا امام ثوبي."

"حسنا حسنا, انه ثوب جميل وانا اشكرك على ما قمت به, لكن ما كان عليك القيام بذلك."

"لقد استمتعت بكل لحظة عمل فيه, كما وان هذه تناسبه ايضا." تبين ان هذه جوارب حريرية من ذات اللون لكن اكثر لمعانا. تابعت:

"كما وانني اعتقد ان قدمك بذات مقاس قدمي." انتعلت واحدا من عدد من الاحذية وهزت براسها موافقة. تابعت لوريتا: "اذا استريحي قليلا وتعالي باجمل ما يمكنك, واخبرك ان كاندي سمحت لي ان اصفف شعرها, كما وان لافينيا تتولى مهامها في المطبخ, ساتركك الان." وسارت مغادرة بمرح.

تنهدت دافينا وخلعت ثوبها لتذهب الى غرفة الحمام للستحمام.

بعد مرور ساعة اصبحت جاهزة, رفعت شعرها قليلا وارتدت قرطين من اللؤلؤ, وهما كل ما لديها من مجوهرات, كما اونها وضعت مكياجا على وجهها اكثر من المعتاد, بعض الظلال فوق العين والمسكارا لرموشها وبعض المساحيق على وجهها, لكنها فعلت ذلك باقل ما يمكنها من اهتمام. فبدت وكانها بالكاد تضع مكياجا, ورغم ذلك شعرت وكانها انتهت من الاستعداد للحفلة.

بدت وكانها مستعدة للذهاب الى حفلى رائعة مرتدية ثوبا انيقا ومميزا. اما في اعماقها فشعرت كانها تدخل الى حقل الغام. هذا امر سخيف, لماذا سمحت لنفسها بالتورط في ذلك.

لانك اردت ان تبرهني لستيف شيئا ما, اجابت على نفسها بحزن, رفعت كتفيها بعزم وتابعت, لذا قومي بذلك بالشكل الصحيح.

وجدت لافينيا بالمطبخ عندما عادت الى المنزل قبل عشرين دقيقة من وصول الضيوف. وكما قالت لها لوريتا وجدتها ترتدي ثوبا اسود من الدانتيل الناعم وشعرها القصير بلون الفضة وحبل من اللؤلؤ النادر حول عنقها كملكة متوجة, قالت بحماسة:

"تبدين رائعة سيدة وارويك."

"شكرا لك يا صغيرتي." نظرت الى ثوب دافينا وتابعت: "قد لا اوافق لوريت بامور كثيرة, لكنني لم اصل الثانية والثمانين من عمري من دون معرفة الكثير من الامور عن الاقمشة."

قالت دافينا قبل ان تتمكن من منع نفسها: "الثانية والثمانون."

اشرق وجه لافينيا واجابت: "فاجاتك بذلك, كما افعل مع معظم الناس, وكل ذلك بسبب الحياة الصحية التي اعيشها, ولانني املك رايا ادافع عنه, تبدين جميلة انت ايضا, كما يجب علي القول, مع ان... حسنا. لا."

"قولي ما تشائين لافينيا."

دخل ستيف المطبخ وسار حتى وقف امام دافينا, رفع حاجبيه مستغربا وهو ينظر اليها من اعلى راسها حتى حذائها, تمتم قائلا:

"هل بدلت رايك سيدة هاستنغز؟ بامكان المرء ان يقول انك بالغت في موقفك ايضا بعد ان رفضت الحضور بقمة اناقتك."

علمت دافينا ان وجهها يتقد احمرارا وعلمت انها لا تستطيع ان تفعل شيئا حيال ذلك, وهو ينظر اليها, لرشاقة قدها عبر القماش الناعم ثم يحدق مباشرة في عينيها.

قالت لافينيا: "حسنا كنت معتادة على القول ان لوريتا تعمل على عدم وضع ملابس على النساء اكثر من تصميم ثياب لهن, لكن وكما يبدو, دافينا رائعة الجمال ولا ينقص ذلك من قوة شخصيتها, اليس كذلك ستيف؟"

استدار وابتسم لجدته بمرح واضح وقال: "بالطبع هي كذلك."

نظرت اليه وتابعت: "اعتقدت انك سترتدي ثيابا رسمية ستيف."

قاطعها ساخرا: "حقا لا اعتقد فكرت بذلك جدتي."

نظرت جدته الى قميصه البيضاء وبنطاله الكاكي اللون, لمحت السخرية في عينيه, فقالت: "حسنا ما رايك دافينا؟"

رمشت دافينا بعينيها وادركت ان ستيف وارويك يحبس انفاسها مهما كانت طريقة لباسه رسمية ام لا. "انا..."

قال وهو ينظر اليها بعينين ماكرتين: "اجل دافينا ما رايك؟"

عضت على شفتها قالت بغضب: "لا علاقة لي بالامر مطلقا."

اجاب بنعومة: "اعتقدت انك ستقولين هذا, هذا ما تريدينه, جدتي الغالية ليس من الجيد التوجه بالتحدث عني مع دافينا, فهي ترفض اي علاقة بي, لذلك اما ان تكوني اكثر ذكاء من هذا او تتراجعي عن كل ما يدور بخاطرك, هل سمعت وصول احد ما؟"

كانت لافينيا تنقل نظرها بين دافينا وستيف ولاحظت كيف ينظر ستيف الى دافينا ففهمت ما الذي يجري بينهما, اندفعت خارجة من المطبخ وكأن ما كان يجري من حديث بينهم لا يعنيها.

تركتهما معا وهذا ما جعل دافينا تشعر وكانها وقعت بفخ ما. قالت وعيناها تلمعان بالغضب:

"لماذا فعلت ذلك؟ كانك كنت تقول لها... تقول لها..."

"اقول لها ان هناك علاقة بيننا دافينا؟" تابع بنعومة وهو يرفع كتفيه: "لاقول الحقيقة, انا لا لماذا فعلت ذلك, لكن ربما للامر علاقة بما ترتدينه."

عاد يجول بنظره عليها قبل ان ينظر الى عينيها ويكمل: "وكما انت الان, هل تستطيعين الاختباء منهما؟ لوريتا ولافينيا؟ اشك بذلك, لماذا تعتقدين دفعاك الى هذا الموقف في الدرجة الاولى؟ لنتمكن من اظهار علاقتنا في العلن, هذا ما اعتقده."

"تعتقد ماذا؟" دخلت لوريتا المطبخ وهي تشع بلون فضي, وللدهشة كان الثوب يغطيها من عنقها الى ركبتيها, ومن دون ان يظهر اي شيء من كتفيها او ظهرها, كما وانها تضع طوقا فضيا عريضا حول شعرها الاسود الطويل.

قالت دافينا وهي تعبس: "اعتقدت انك قلت لي سترتدين ثوبا كهذا."

اجابت لوريتا بمرح: "بدلت رايي, وهناك اشياء لا يستطيع احد تغييرها, وجعلك تبدين ملكة الليلة, واحد من الامور التي... بعيدا عن..." توقفت عن الكلام لتنظر من جديد الى ستيف وتكرر: "تعتقد ماذا؟"

ضحك ستيف في اعماقه من تعابير دافينا الغاضبة, قال بعد قليل: "ارايت ما اقصد؟ لوريتا انت على حق, انا ودافينا نملك شعورا حقيقيا نحو بعضنا, لاننا نظرنا الى بعضنا نظرة واحدة وشعرنا بانجذاب قوي نحو الاخر, لكن دافينا مصممة ان لا مستقبل بيننا, لذا ليس هناك من داع للقيام بالمزيد من هذه التصرفات انت ولافينيا, من دون ذكر انكما تعملان على جعل دافينا تبدو كطعم في صنارة بالنسبة الي."

نظر من فوق كتف لوريتا ليقول لكانديس التي كانت تقف بخجل وارتباك: "مرحبا غزالتي, انت حقا تبدين كأليس في بلاد العجائب. هلل يمكنني ان اصطحبك الى الحفلة؟" ثم قطع الغرفة ليمسك بيد كانديس ويخرج برفقتها وقد بدت سعيدة جدا من مبادرته.

تمتمت لوريتا وهي تنظر حولها الى كوب من الماء البارد: "الوغد."

بسرعة سكبت كوبا وقدمته الى دافينا: "اشربي هذا, اجلسي. لا تبدي هكذا انه مجرد رجل وقح وهذا ما يمكن ان يقوم به في بعض الاوقات, والتحدث بكل هذه الوقاحة."

حاولت دافينا السيطرة على شفتيها المرتجفتين وهي تجلس فجاة: "انا... كيف استطاع التحدث هكذا؟"

قالت لوريتا محاولة التخفيف عنها: "اسمعي, اشربي القليل من المياه, ليس عليك ان تاخذي كلامه على محمل الجد, ولا اقصد ذلك بشكل رسمي, لكن بامكانك ان تعامليه تماما كما يعاملك, لو انني مكانك, لكنت طلبت منه تعويضا عما قاله, فهذه هي الططريقة الصحيحة للتعامل معهم."

"تتحدثين عن المواجهة, كل الذي اريده ان ارحل من هنا وعلى الفور."

قالت لوريتا بغضب: "لا تجرؤي على التفكير في ذلك, وكانك تعترفين بان كل ما قاله صحيح."

"لا اعلم كما وانني لست متاكدة مما قاله."

رفعت لوريتا حاجبها وقالت: "انك جبانة؟ وهذا افضل ما يمكن ان يفكروا فيه."

قالت دافينا بانزعاج: "لكن الا ترين؟ كل ما في الامر انني لا اريد التورط بكل ما يتعلق باي شيء مع اي رجل."

رفعت لوريتا كتفيها وقالت: "انت على حق, لكن بالنسبة الى ستيف, لم اره مرة يلاحق امراة بالفعل هكذا, واعتقد انك اثرت به كثيرا دافينا."

قالت دافينا بانزعاج: "وعدني انه لن يتحدث بالامر."

"اذا يبدو انه لا يستطيع الاعتناءبك وانا لا استطيع التوقف عن التفكيرانك بحاجة لمن يعتني بامورك."

"لكنني اريد شخصا يحبني بالفعل." توقفت دافينا عن الكلام, ثم رفعت كتفيها قبل ان تتابع: "وكل ما بيننا حتى الان هو الشجار والخصام."

دخلت لافينيا المطبخ في تلك اللحظة وقالت بحزم: "هيا ماذا تفعلان؟ كل الضيوف هنا, وهناك نزاع على المقبلات والشراب, وانا بحاجة لكل مساعدة."

بدات لوريتا بالسير في الوقت الذي سالت فيه دافينا: "نزاع؟"

حدقتا بها وعلى مضض ابتسمتا, ثم تنهدت دافينا, لكن لوريتا قالت: "ارفعي ذقنك. لا اهتم بما حدث بينكما في السابق, لكن الليلة ستدعينه يرى شيئا جديدا, لنذهب."

انت دافينا سميث هاستنغز اليس كذلك؟"

حدث ذلك بعد مرور سااعة او اكثر من تواجدها في الحفلة والتي كان عليها ان تعترف انها استمتعت بها, فقد اخذتها لافينيا تحت جناحها وعرفتها على ضيوفها بانها دافينا صديقة للعائلة, لكنها بقيت تشعر بالقلق لانها لم تتمكن من تذكر كل الاسماء والوجوه, غير ان كل شخص في الحفلة كان على استعداد للتحدث معها ولو لوقت قصير. حتى ان واحدة او اكثر ابدت اعجابها بثوبها وسالتها من اين حصلت على هذا الثوب الرائع. وهكذا اصبحت اكثر هدوءا وشعرت وكانها واحدة من هؤلاء الضيوف, مع انها لم تعر ستيف اي انتباه, لكنها لاحظت ان هناك فتاة جذابة ترتدي ثوبا احمر اللون تتقرب اليه وتعامله وكانه حبيب في كل الارقات, كانت تجد لافينيا او لوريتا قربها, مع انهما الان اختفتا في المطبخ, وهكذا اقترب منها رجل قصير سمج وقد بدا وجهه مالوف بطريقة ما, وهذا ما اربكها وزاد من قلقها.

قالت باختصار: "ماذا؟"

"كيف هو دارين؟"

تحرك عصب في خدها, سالته: "من انت؟"

اجاب ببساطة: "بول غرانجر, لقد تعارفنا من قبل. لكن يراودني شعور ان اسمي لم يعن لك الكثير."

عفواً لايمكن عرض الرابط إلا بعد التسجيل

قالت ببرودة: "تذكرتك الان سيد غرانجر, لكنني رفضت كل اتصال من محطة التلفاز التتي تعمل فيها لاجراء مقابلة في برنامج ما, ولم يتغير اي شيء حتى الان."

رفع كتفيه واجاب: "هل تعلمين ان لدي فريق عمل هنا في الجزيرة دافينا؟"

"وما يعني هذا؟"

"حسنا نحن هنا من اجل تصوير فيلم وثائقي عن هذا المكان الفريد, كما وانني افكر في اضافة المزيد من الاثارة على عملي ان استطعت الوصول الى الزوجة السابقة لدارين سميث هاستنغز. كما وانني استطيع ان اتخيل لماذا تعمل كمدبرة منزل. وهو مركزك الحقيقي في عائلة وارويك. مع انني..." نظر اليها من راسها حتى قدميها قبل ان يتابع: "اتساءل.. ان كان ستيف وارويك هو زوجك التاي. اه, اسمعي, هناك الكثير من الامور استطيع التحدث عنها, هل تزوجت دارين من اجل ماله مثلا؟ وهل تخليت عنه عندما افلس؟ كما وانني استطيع ان اصلك به, ففي المرة الاخيرة التي اجريت معه مقابلةة, والتي لم تتم منذ وقت بعيد, بدا وكانه يستعيد مركزه السابق, انه راغب في العودة اليك, وذكر انك تزوجته فقط من اجل مصلحة والدك, الا اذا كان هناك بديل اخر."

قالت دافينا بصوت مخنوق: "ماذا؟"

"بامكانك ان تجري مقابلة معي دافينا, في غرفة لا تحمل اي اثر للمكان الذي تعيشين فيه, وهكذا لا احد يعلم اين انت, وبامكانك اخباري عن كل حياتك المقلقة مع دارين سميث هاستنغز.."

عفواً لايمكن عرض الرابط إلا بعد التسجيل

قال ستيف وارويك من وراء دافينا: "لا اعتقد انها ستفعل ذلك, اتعلم يا بول لم اعجب يوما باسلوبك الوقح في الصحافة, لكن ما تفعله الان مناف للاخلاق ايضا, ولن اشعر باي ندم لانني يجب ان اطلب منك المغادرة. والامر الاكثر اهمية, ان وجدتك تلاحق دافينا في اي مكان, فلا بد انك ستندم على عملك."

وقف بول غرانجر صامتا للحظة ثم تمتم: "حسنا حسنا, ها قد ادخلتك في حياتها, اتمنى لك ان تدوم علاقتها بك اطول من زواجها السابق يا صديقي, عمت مساء."

"اجلسي."

قالت دافينا باضطراب وقلق: "اه ماذا افعل الان؟"

سكب ستيف لها كوبا من المياه الباردة وقدمه لها وهو يقول: "اشربي هذا واجلسي قليلا."

كانا قد دخلا غرفة الجلوس واغلق الباب وراءهما مع ان الحفلة بدات تهدا وبعض الزائرين غادروا, وتعمدا الابتعاد من دون اثارة اي انتباه لهما.

قالت دافينا بدلا من ان تجلس: "انت تعلم ما الذي يحدث الان اليس كذلك؟ سنصبح ملاحقين من قبل فريق, وستعلم الصحافة بما جرى..." رمت نفسها على المقعد وتابعت: "والان هل تفهم لما انا..."

"اجل, لكن كان من الممكن ان يلتقي بك عند الشاطئ دافينا, اذا انه دارين سميث هاستنغز, كنت اتساءل ان كنت تستخدمين جزء من اسم عائلتك."

قالت بغضب: "وماذا ان فعلت؟"

"هل تعتقدين انه يريدك في حياته من جديد؟"

" لا لا اعتقد ذلك."

"تبدين متاكدة مما تقولينه."

وضعت يديها على وجهها واجابت: "صحيح, كل الذي يحاول القيام به على ما اعتقد, ان يستعيد جزء من شهرته السابقة, باظهار نفسه كالزوج المظلوم, خصوصا ان كان يحاول استعادة مكانته السابقة."

"فهمت."

رفعت نظرها محدقة به للحظة, ثم قالت بانزعاج: "انت لا تصدقني اليس كذلك؟ او على الاقل تفكر فيما قلته؟"

"لا."

نهضت بسرعة وتحركت بقلق واضطراب وهي تحاول المغادرة قائلة: "علي ان ارحل."

"لا دافينا, قلت لك لا."

تمتمت بفقدان صبر: "يجب ان ارحل."

"والى اين ستذهبين؟"

"لا اعرف لكن.."

"اذن انت خائفة ان يلاحقك دارين سميث هاستنغز الى هنا ان علم بوجودك لكي ينتقم منك, على الرغم من كونه معروفا جدا؟"

ارتجفت فجاة وهي تجيب: "اجل."

ساد الصمت لعدة دقائق وهي تحدق بالخارج والدموع تنهمر من عينيها, قال بعد قليل وهو يقف وراءها:

"اعتقد ان افضل ما لديك ان تبقي معي, عزيزتي انه لا يخيفني البتة."

تجمدت ماكنها لكن بعد قليل تحركت, حركت شفتيها لكن لم يخرج من فمها اي كلمة, بقيت عيناها خائفتان ومصدومتان.

تابع بصوت بالكاد يسمع وهو يلامس خدها بنعومة: "بينما في المقابل, هناك هذا الانجذاب القوي بيننا والذي لا نستطيع تغييره."

اجابت" لا, اقصد..."

"ها قد قلت الحقيقة في البداية دافينا." وضمها اليه وعانقها.

همست قائلة: "اه يا للهول." واغمضت عينيها فهي لا تستطيع ان تتنفس بهدوء.

ابتسم وسالها: "هل ستكونين بخير ان تركتك لعدة دقائق؟"

اجابت متلعثمة: "اجل, لكن..."

"لا تقلقي ولا تذهبي الى اي مكان, ساعود بعد قليل."

غادر لمدة خمسة عشر دقيقة, حيث عملت دافينا على استجماع قوتها, حاولت ان تصفف شعرها, لكن لم يكن هناك مراة في الغرفة فسرحته بقدر ما تستطيع باصابعها. سكبت لنفسها كوبا من الشراب وشربته على مهل. اخيرا وقفت في وسط الغرفة وقد لفت ذراعيها حول نفسها تفكر, هل من السوء ان يهتم بها شخص مثل ستيف؟ لكن هل سيحبها فعلا؟ انها لا تعلم, تعلم انه صعب جدا في بعض الاحيان, لكن هل يؤمن بالحب لممدى العمر؟ ولماذا لم يتزوج بعد؟ هل هناك اسرار ما في ماضيه؟ ولماذا تشعر ان بامكانه ان يكون ساخرا مثلها تماما؟

فتح الباب فرفعت نظرها اليه وقد لمع الخوف في عينيها, سالها وقد قطب جبينه: "ما الامر؟"

"ما الذي ستفعله؟ لا استطيع ان......"

نظر الى وجهها الشاحب للحظة, ثم قال: "ولا انا, لذلك سنذهب بعيدا. لا تقلقي لقد تحدثت الى لافينيا ولوريتا." مد يده اليها وتابع: "هيا لننطلق."

ترددت قليلا, ثم امسك بييدها واخرجها من الغرفة. سالت: "الى اين سنذهب؟"

"سترين بنفسك."

وضعت دافينا يديها في حضنها ما ان اقتربا من باحة الطيران, لكن ستيف مر من هناك متابعا سيره, رات حقيبتها والكاميرا في المقعد الخلفي مع حقيبة اخرى له بالطبع, لا بد انهما ذاهبان الى احد الفنادق التي يملكها في الجزيرة وكانه يريد ان يخبر العالم كله انهما معا.

لكنه مر من امام منزل الضيوف ثم قطع مسافة من الشاطئ قبل ان ينعطف صعودا, وكما يبدو انه يتجه نحو موقغ كاتالينا, لكن ما امتدت الطريق امامهما حتى لاحظت ان هناك مزارع خضراء في مواجهة جبل مالابار, ثم انعطف نحوطريق فرعية بدت وكانها مختبئة بين الاشجار الكبيرة والضخمة, ثم اوقف الشاحنة اماام منزل قديم وصغير وبالكاد يظهر تحت اشجار الصنوبر التي تحيط به.

"من فضلك قل لي ما هذا؟"

"ملاذ للعائلة. انه المنزل الاساسي لعائلة وارويك, وقد اتت لافينيا اليه وهي عروس منذ ستين عاما, وعملت مؤخرا على اعادة بنائه, ولست متاكدا ان فعلت ذلك حبا بالايام الماضية او رغبة منها في عرضه للاعلان كمثل الحياة القديمة في الجزيرة, ولا اعلم ان كنت سادعها تفعل ذلك فهي تقول لي دائما ان لا حاجةلي به الان طالما بنيت منزلا اخر. لكن اشعر بالفرح عندما اتي الى هنا, ادخلي واعطيني رايك فيه."

وقفت دافينا ونظرتحولها بدهشة واضحة, فالبيت صغير ومضاء بمصابيح على الكاز, وكانها عادت في الزمن الى الوراء, جميع الجدران خشبية ومطلية بلون العسل, غرفة الجلوس والمطبخ معا, وهناك مدفاة كبيرة ومقاعد كبيرة حولها. اما المفروشات, كطاولة الطعام والمقاعد فهي من خشب السنديان مطلية باللون الابيض, والستائر المزدانة بالتطريز الابيض تغطي النوافذ الزجاجية الملونة ويبدو الدرج المعلق على جدرانه صور قديمة رائعة الجمال.

قالت بصوت مليء بالدهشة: "انه رائع."

"تعاليو انظري الى غرفة النوم."

رات هناك ثلاث غرف وترك الغرفة الرئيسية الى الاخير.

حبست دافينا انفاسها وهي تنظر الى السرير الكبير باعمدته النحاسية والى الغطاء الابيض المطرز باليد والوسائد الحريرية, لاحظت السجاد الابيض والازرق على كل جانب من السرير وامام الخزانة الكبيرة لم تستطع الا ان تبتسم.

سالها: "اعجبتك؟"

"انها رائعة الجمال لكن..."

"اعلم لافينيا تبالغ في كل ما تفعله, وانا لا اتذكر الغرفة هكذا, لكن الغسيل والكي اهم ما تسال عنه لافينيا, وهي لا تستعمل هذه الاغطية بل تبقيها في الصندوق."

ابتسمت دافينا للمرة الثانية, استدارت وسالته: "كم من الوقت... اقصد...؟

قاطعها ليتابع عنها: "كم من الوقت سنبقى هنا؟"

نظر الى عينيها ولاحظ الخوف فيهما, فمد يده وابعد خصلة من شعرها ليضعها وراء اذنها وهو يتابع: "فقط طالما انت ترغبين في البقاء."

نهاية الفصل السادس

قراءة ممتعة

الفصل السابع

"ارسلتا كل هذا؟"

"اجل هذا ما فعلتاه."

عملت دافينا على ترتيب الحاجات والطعام الموجود في علبة كبيرة في المطبخ, متعمدة الا تجيب عما قاله منذ لحظات قليلة بشان كم ترغب في البقاء هنا, وهو ايضا لم يحاول الضغط عليها, ببساطة امسك بيدها وسار معها نحو المطبخ, ثم احضر حقائبهما وهذه العلبة التي لم تلاحظها في الشاحنة.

حاولت ان تشغل نفسها وان تبدا بالعمل, اخذت البيض واللحم والخضار والخبز والفواكه والجبن, كذلك بعض اللفائف من اللحم المجفف والبسكويت والطحين والملح والبهار, زبدة وقشطة زحتى خل وخردل, بعضالاعشاب والتوابل وصندوق من العصير.

عفواً لايمكن عرض الرابط إلا بعد التسجيل

قالت باستغراب: "هناك ما يكفي للبقاء لمدة شهر هنا." توقفت عن الكلام للحظة ثم اضافت: "حسنا لا في الواقع, لكن كيف تمكنتا من تدبير كل هذا في ذلك الوقت القليل."

"كلتاهما لوريتا ولافينيا شديدتا العزيمة, كل عللى طريقتها, لوريتا اعدت حقيبتك ولافينيا اهتمت بامر الطعام, اما كانديس فذكرتني ان احضر لك الكاميرا."

سالت دافينا: "مسكينة كانديس, هل شعرت بالانزعاج؟"

"حسنا لم تكن سعيدة بتركها بمفردها معهما, لكن وعدتها ان ناخذها معنا للسباحة والى بولز بيرامد في اليوم التالي او بعده, فهي تحب كثيرا القدوم الى هنا."

طاعتقد انها مولعة بك." انحنت دافينا لتضع بعض اللاشياء في الخزانة وعندما وقفت وجدته وراءها.

قال: "ما رايك ببعض الجبن واللحم المجفف؟ انا لست بجائع ماذا عنك؟"

"لا انا ايضا."

"لكنك لم تاكلي شيئا في الحفلة."

"كيف عرفت؟"

قال وهو يبتسم ويقدم لها كوبا من العصير: "كنت اراقبك, والان اذهبي واستريحي على الاريكة, وساحضر الطعام. الا اذا كنت تفكرين في تبديل ثيابك بثياب مريحة اكثر."

نظرت دافينا الى ثوبها الجميل وقالت: "ربما فيما بعد."

لم يقل شيئا لكن لمعت عيناه بمكر, اخذت كوبها وسارت نحو نهاية الغرفةواخذت تراقب اللوحات المعروضة على الجدران

"iهل تعلمين ما احب؟" قال بعد عشر دقائق وهو يحمل صينية عليها لحم مجفف وخبز وجبن وخصار وفاكهة, ثم وضعها على الطاولة امام المدفاة.

اجابت دافينا وهي تنظر الى لوحة مائية لجبل غوار:"لا."

"احب ان افكر انك تثقين بي بما فيه الكفاية لتخبريني المزيد عن زواجك."

جلست وهي تتنهد ثم قالت: "تقصد كيف كانت حياتي مع دارين؟ انا لا ارغب حتى في التفكير بذلك."

جلس قربها وقال: "حسنا كما تشائين."

ارتاحت دافينا قليلا وتناولت قضمة من الخبز المحمص, قالت بحزن: "لم ادرك انني جائعة... ستيف هل تؤمن بالحب؟"

فكر قليلا قبل ان يجيب: "الحب الذي لا يتغير حتى الموت؟"

همست: "اجل."

"اجل, لكن لا اعلم ان كان يصيب المرءفجاة, ان اردت الحقيقة." ثم نظر اليها متسائلا وتابع: "وانت؟"

"حقا لا اعلم."

"لا تؤمنين بالحب او لا تعلمين ان كان هكذا الحب."

رفعت كتفيها واجابت: "الاثنان معا, لكن ربما هذا ما اشتاق اليه, على رغم الانطباع المغاير الذي اعطيه للناس."

"اعتقد جميعنا هكذا."

"وانت ايضا؟" نظرت اليه من تحت رموشها الطويلة.

اراح راسه على الاريكة قائلا: "ان اردت الصدق هذا امر حقيقي, لكنه لم يكن امرا مهما في حياتي, اعتقد انني كنت بانتظار الفتاة المناسبة وان هذا ما حدث معي في السابق. لكنها لم توافقني الراي."

سالت دافينا: "كيف حدث ذلك؟"

"قالت لي بوضوح انها لا تستطيع ان تمضي حياتها هنا تماما كما لا تستطيع الطيران."

سالته: "وحطمت فؤادك بذلك؟"

نظر اليها باستياء واجاب: "اعتقد انه امر مزعج بما فيه الكفاية, الا تعتقدين ذلك؟"

"اجل, لكن..."

"هل تظنين ان على الزوجة ان تطيع زوجها بشكل مطلق؟ لا اعتقد ان هذا ما تفكر به الزوجات هذه الايام, واعتقد هذا امر جيد, فانه يوفر الكثير من الالم والحزن في وقت لاحق."

سالته فجاة: "وماذا عن الفتاة ذات الثوب الاحمر؟"

قررت ان تكون صادقة معه فتابعت: "قالت لي لوريتا انها تقيم في الجزيرة وهي تلاحقك باستمرار."

قال بنبرة مليئة بالمرح: "اذا كنت تراقبينني؟"

تنهدت واجابت: "بدون قصد مني."

"عرفت ماري هارغريفر كل حياتي, فقد ولدت هنا, مع انها غادرت اللجزيرة لعدة سنوات ولم تعد الا مؤخرا." رفع حاجبيه وتابع: "مع انها تبدلت كثيرا."

"كيف تبدلت؟"

"انها اكثر اناقة واكثر دهاء, لكن شيئا واحدا لم يتغير, فهي تحب هذا المكان كثيرا."

"هل فكرت يوما بالزواج منها؟"

"لا."

"مسكينة, فهي تحبك."

"حتى انني لم احاول التودد اليها, ان اردت الحقيقة."

فكرت دافينا, انه ليس بحاجة ليفعل ذلك, لكنها لم تقل بل قالت: "وليس هناك فتاة اخرى؟"

راته ينظ اليها باستياء قبل ان يقول: "لدي علاقات قليلة."

"ستيف, لماذا كنت تحاول الابتعاد عني وتركي وحيدة طوال الفترة الماضية, هل تعمدت ذلك؟"

"اجل." قال موافقا, ثم تابع: "لا بد انك لاحظت انني لست بشخص يتحلى بصفة الصبر, فكرت انني لست الضخص الذي انت بحاجة اليه, لكن في الحقيقة, وجدت من الصعب ان اعيش معك في نفس المنزل وانت لست لي. اسف ان كنت ابدو فظا, او حتى انني ادرك وكانني ابدو هنا مثل دارين, لكن هناك فرق واحد. اعتقد ان الشعور متبادل بيننا."

قالت بصوت هامس: "هذا امر لا استطيع ان انكره."

لم يقل اي شيء اخر بل امسك بيدها وضغط على اصابعها برقة.

شعرت دافينا بالدموع تملا عينيها, لكنها اجبرت نفسها على البقاء هادئة, قالت: "شكرا لك على صراحتك, ويمكنني ان افعل مثلك, فكرت بالحصول على شخص مثلك للاعتناء بي في الوقت الراهن بعد كل السنوات الماضية. لكن ما يخيفني انني على الرغم من حاجتي الى الحب والعطف لكنني اعاني من الاحساس بعدم الامان وهذا ما يجعلني اشعر بالقلق من الارتباط باحد."

"لم لا تتركين هذه المسالة لي دافينا؟ ودعيني اخبرك شيئا ما, في تلك المناسبة التي لا تنسى عندما رايتك للمرة الاولى, وتصرفت معك بطرقة فظة, السبب الرئيسي لتصرفي هذا احساسي كم انت فاتنة الجمال."

"لكن كان واضحا في عينيك انك تراني فتاة سهلة."

"اعلم, اعتقد ان السبب هو الحاسة السادسة لدى المرء. لكن في الواقع لا اهتم مطلقا من الاعجاب من النظرة الاولى. فمن الافضل ان يكون المرء اكثر حكمة. كما وان من الصدمة لاي رجل ان ينظر الى امراة ويشعر بالضعف امامها, حتى وان كانت معجبة به."

ابتسمت دافينا وعلقت: "اراهن ان معظمهن كن يظهرن لك ذات الاعجاب."

"حسنا, لكن هذا امر اخر, بالاضافة الى الرغبة في ايجاد الفتاة المناسبة والا تكون سريعة الارضاءء."

"هذا امر الرجل وحده يفكر به من هذه الناحية."

"اعلم فنحن نوع صعب جدا."

"بدون ذكر انكم من النوع الخطر ايضا."

"اه بالطبع."

ضحكت, ومن دون ان تفكر وضعت راسها على كتفه واغمضت عينيها, فضمها اليه, فكرت وبسعادة كم هي محظوظة لتلتقي به خصوصا مع مرور الايام حين اكتشفت انه يعمل على جعلها تنسى الايام القاسية التي عاشتها في الماضي.

» رواية هل كنت مخطئا؟_ جان اربور _ عبير الجديدة (كاملة)
» رواية عنيد - آن ميثر - روايات عبير القديمة (كاملة) _عنيد
» رواية جزيرة الأقدار -مارجري هيلتون -روايات عبير القديمة ( كاملة)
» النحاس (Copper)
» عزاء والدة كاملة ابو ذكري هند صبري ويسرا وليلى علوي وعدد كبير من الفنانين يواسون كاملة أبو ذكري في وفاة والدتها.